Juara bertahan Tontowi Ahmad-Liliyana Natsir mengawali putaran pertama kejuaraan bulutangkis All England Superseries Premier dengan mulus. Tontowi-Liliyana yang diunggulkan ditempat kedua membungkam ganda campuran asal Jerman, Birgit Michels-Michael Fuchs 21-10, 21-15 di National Indoor Arena, Birmingham, Inggris, Rabu (6/3/2013).

SETELAH melalui game pertama tanpa kesulitan dengan selalu unggul, Tontowi-Liliyana sempat tertinggal angka pada awal game kedua. Michels-Fuchs yang merupakan peringkat 13 dunia memegang kendali permainan hingga unggul 5-1.

Namun perlahan tapi pasti Tontowi-Liliyana berhasil mengejar hingga kedudukan imbang 13-13. Pada pertemuan mereka yang keempat itu, akhirnya Tontowi-Liliyana berhasil merebut kendali permainan dengan kemenangan 21-15 dan mencatat rekor kemenangan 3-1 atas Michels-Fuchs.

Selanjutnya, pada putaran kedua mereka akan ditantang pasangan Korea Kim Ki Jung-Jung Kyung Eun yang berhasil mengalahkan pasangan Jepang, Kenichi Hayakawa-Misaki Matsutomo dengan skor 21-13, 19-21, 21-15.

Pasangan ganda campuran Indonesia, Markis Kido/Pia Zebadiah juga berhasil melaju ke babak kedua. Kido/Pia secara heroik berhasil mengalahkan unggulan keempat asal Denmark, Joachim Fischer/Christinna Pedersen lewat duel tiga set 12-21 21-19 23-21 dalam pertarungan ketat selama satu jam enam menit.

Sayangnya, langkah Markis/Pia dan Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir yang lolos ke babak kedua gagal diikuti Riky Widianto/Richi Puspita Dili yang menyerah dari pasangan Korea Selatan, Sin Baek Choel/Jang Ye Na, 15-21 14-21 dalam waktu 33 menit.

Jayeng